對于“曼巴精神”，相信每個人都有自己不同的解讀和想法。但在NBA賽場之上，“曼巴精神”的最好體現就是永不言棄。不管球隊處于怎樣的困境，都會想盡辦法去爭取勝利。

我們今天要講的這位主人公，便用自己的行動完美詮釋“曼巴精神”，帶領著球隊從聯盟墊底的魚腩，一躍成為本賽季的東部佼佼者。這個人便是2011年的狀元秀——坎寧安。

天之驕子，登陸聯盟

2011年的夏天，活塞經過各種擺爛操作后，終于如愿以償拿到狀元簽。在選秀大會上，他們選擇了效力于俄克拉荷馬州立大學的當家球星坎寧安。

當年的坎寧安便展現出與眾不同的一面，為了能夠離女兒更近一點，他放棄了包括杜克、北卡等一眾明顯的邀請。而在大學期間，他還是憑借一己之力，將隊伍帶入到瘋狂三月。

新秀賽季，坎寧安便被球隊委以重任，他成為活塞實現復興的唯一籌碼。在擁有無限開火權的情況下，他的發揮卻算不上出色。三分投射不到35%的命中率，整體進攻效率非常低。

在這樣的情況下，坎寧安代表球隊出站64場比賽，場均貢獻17.4分、5.5籃板和5.6助攻，盡管進入到最佳新秀一陣，卻沒能拿到最佳新秀的稱號。

他不知道的是，接下來更大的慘痛經歷正在前方等待。

28連敗，徹底破碎

活塞這樣的小球會，注定無法吸引強力球員的加盟。再加上隊伍本身沒有太多的籌碼可以用來交易，因此接下來的賽季里，坎寧安身邊的隊友，依然是不具備任何實力可言。

球隊在休賽期做出的唯一改變，就是用聯盟最頂薪，簽下了帶領太陽殺入總決賽的蒙蒂。不過他在加盟之后，根本沒有給這支隊伍帶來任何的改變。更糟糕的是，坎寧安因傷缺席了本賽季的大部分比賽，整個賽季他僅僅為球隊出戰12場比賽。

更令人感到絕望的是，活塞開啟了一段漫長的連敗之旅。直到2023年的最后一天，他們才在坎寧安30分的幫助下，以2分優勢險勝猛龍。終結了創造隊史和NBA歷史的28連敗。

在這個賽季，我們無數次看到坎寧安坐在場邊，無奈看著球隊一次次輸掉比賽。但他的眼神中透出的目光只有不甘，而沒有任何的迷茫。慘痛的失利，讓他完成了屬于自己的龍場悟道。畢竟身為狀元，新秀賽季無緣獎項，第二年又遭遇重傷和見證隊伍恥辱性的失利，這一切都在加速他的成長。

知恥后勇，奮發圖強

接下來的兩個賽季，坎寧安的數據穩步提升。他的場均數據從新秀賽季的17.4分，提升到2024-25賽季的26.1分，已經成為活塞最穩定的得分點。

除此之外，他還有6.1籃板和9.1助攻的數據進賬。在他出色的進攻和串聯之下，活塞成績方面開始有了起色，上賽季更是成功殺入季后賽，雖然首輪便被淘汰出局，但至少讓球迷看到了一絲希望。

進入到新賽季，活塞打出近乎完美的開局。在坎寧安的發揮之下，他們目前取得10勝2負的戰績，力壓尼克斯、騎士等強隊，位列東部第一。

坎寧安則是場均為球隊貢獻27.5分、5.4籃板和9.9助攻（聯盟第二），在最新一期的MVP榜上，他也是來到第六名的位置。

從見證隊伍28連敗，到如今帶隊暫居東部第一。坎寧安用短短幾年時間，上演了NBA賽場最為勵志的爽文劇本。